Riserva Samburu

L’unica area del Kenya settentrionale che riceve visitatori in numero significativo è questo trio di riserve ecologicamente affini e non recintate, che nel complesso tutelano 440 kmq. di savana semiarida fiancheggiata dal fiume Ewaso Nyiro. L’ecosistema è definito dagli habitat constrastanti della foresta ripariale lungo l’Ewaso Nyiro, dalle austere macchie di acacie e dai pendii rocciosi nella parte piu esterna. In nessun altro luogo del Kenya è così facile avvistare il leopardo, e anche leoni, elefanti e bufali sono piuttosto comuni. L’attrazione principale è data tuttavia da una ricca fauna assente o rara negli altri parchi dell’Africa orientale: mammiferi come l’orice baisa e il gerenuk e un lungo elenco di uccelli, tra cui spicca la faraona avventurina dal petto cobalto.

Accorpate in un’unica riserva nel 1948 e istituite come entità separate nel 1963, Samburu e Buffalo Springs sono divise dal fiume Ewaso Nyiro e collegate a ovest da un basso ponte solitario che si trova vicino all’ufficio delle guardie e al Samburu Safari lodge. Occasionalmente il ponte viene inondato dalle forti piogge e l’unico attraversamento sicuro rimane sull’autostrada Trans-Africa, a sud di Archer’s post. Di solito è facile passare da una Riserva all’altra per il fotosafari e visitare intrambe senza cambiare lodge. Le strade sterrate all’interno dei Parchi sono in buone condizioni, ma dopo le piagge spesso è indispensabile utilizzare un fuoristrada, specie sul cedevole suolo sabbioso che caratterizza le pianure orientali di Buffalo Springs.